Paleontologia Antarcticii. Cel mai vechi spermă din lume găsit în Antarctica

În fotografie - o reconstrucție sculpturală a capului unui amfibian antarctic dispărut antarctosuchus ( Antarctosuchus) de Taylor Keillor.

Antarctica este cunoscută nu numai pentru stratul său nesfârșit de zăpadă, unde, se pare, nu se poate găsi nimic, ci și, în mod ciudat, pentru descoperirile paleontologice, descoperite pentru prima dată pe teritoriul sudicului continental în 1968. Timp de o jumătate de secol de studiere a zonelor muntoase deschise accesibile din sudul Antarcticii, paleontologii au reușit să adune material interesant care ne poate spune despre ce fel de plantă și lumea animală la mijlocul perioadei triasice. Printre amfibienii antarctici de la începutul mezozoicului, au fost descrise până în prezent doar cinci specii, dintre care antarctosuchus, care este acum clasificat ca capitosauroid (Capitosauria) temnospondylus, merită o atenție specială.

Pentru amfibieni temnospondilici, vezi și:
1) Metoposaurus, „Elemente”, 23.06.2016.
2), „Elemente”, 08.08.2017.
3), „Elemente”, 11.10.2017.
4) Dvinozauri neotenici, „Elemente”, 01.10.2018.

Anton Uliachin

Antarctica modernă este un continent înghețat și cel mai puțin populat de pe planeta noastră. Toată fauna care poate fi găsită aici se înghesuie de-a lungul coastei, bazându-se pe ape mariiși o mare parte din Antarctica interioară este acoperită de o crustă groasă de gheață. În latitudinile mijlocii antarctice, patru anotimpuri s-au contopit într-o iarnă continuă, uneori blândă sau foarte severă, în funcție de anotimp. Într-o iarnă aspră, soarele este aproape tot timpul sub orizont, într-una blândă, care poate fi numită condiționat vară, aproape că nu cade sub orizont.

Totuși, cândva aceste pământuri erau verzi cu pajiști și, eventual, păduri, aici curgeau râuri, pe coasta cărora era locuită de patrupede.

Vizuinile care au fost săpate în văile râurilor care coborau de pe vârfurile muntoase ale Antarcticii atunci relativ calde au fost, fără îndoială, adăposturile unor creaturi cu patru picioare, și nu crabi sau raci, care își sapă și case subterane în zona ​rezervoare. Și Sidor, un paleontolog la Universitatea din Washington, are o dovadă în acest sens.

O astfel de dovadă sunt urmele labelor cu gheare lăsate de străvechile mănăstiri ale peșterilor antarctice pe pereții locuințelor lor.

Desigur, milioane de ani de viață sedimentară și tectonă activă pe planeta noastră nu au păstrat aceste peșteri în forma lor originală - Sidor a dat peste amprentele lor foarte originale.

Peșterile au fost săpate de reptile asemănătoare animalelor pe malurile unui râu preistoric, unde se află acum ghețarul Vala. Aparent, acum 245 de milioane de ani, inundația a inundat câmpia inundabilă a râului și a umplut cu apă locuințele șopârlelor antice. Pâraiele furtunoase purtau cu ele și o masă de nisip și noroi, care sigilau strâns intrările în casele subterane.

Rămășițele locuitorilor înșiși nu au fost găsite în peșteri - se pare că au scăpat de moarte din cauza inundației, totuși, nisipul care se compactase în tuneluri s-a pietrificat de-a lungul a multe milioane de ani și s-a transformat în lingouri cilindrice solide turnate de rocă. Aceștia au devenit principalul rezultat al activității de căutare pe care Sidor și colegii săi le-au efectuat pe continentul antarctic. Suprafața acestor dopuri de nisip pietrificat sa păstrat nu numai forma generala vizuini subterane, dar chiar și urme de labe care au săpat pasaje în urmă cu 245 de milioane de ani, în zorii perioadei triasice.

Cel mai mare dop de nisip fosilizat are treizeci și cinci de centimetri lungime, șaisprezece lățime și nouă adâncime; în apropiere, oamenii de știință au găsit câteva peșteri mai mici. Pe măsură ce se adâncește, cilindrul de nisip pietrificat scade în diametru și, aparent, gaura s-a încheiat într-un fel de lărgire, unde se afla patul unei rude străvechi a mamiferelor moderne.

Nouă amprente similare au fost deja găsite în regiunea Allen Hills din sudul Antarcticii, Victoria Land. Apoi au fost descoperite chiar și niște resturi fosilizate din oasele acestor animale. Datarea lor a arătat că tetrapodele au trăit aici încă de la mijlocul perioadei triasice.

Noua descoperire este cu 15 milioane de ani mai tânără decât precedentele, ceea ce înseamnă că astfel de animale au trăit chiar la începutul Triasicului.

De fapt, acest fapt este principala concluzie a oamenilor de știință. Despre locuitorii peșterilor înșiși, paleontologii au acum o părere destul de bine formată.

Cert este că urmele pașilor patrupedului, care au fost capturate de nisipul pietrificat, sunt foarte asemănătoare cu cele găsite pe teritoriu. Africa de Sud. Ele aparțin și perioadei Triasicului mijlociu. Săpăturile efectuate în anii șaizeci ai secolului trecut au fost încununate de succes: una dintre peșterile fosile din Africa de Sud a mulțumit paleontologilor cu un schelet complet conservat al locuitorului său.

Morfologia sa indică faptul că creatura care și-a săpat locuința subterană avea multe trăsături ale mamiferelor moderne. Descoperirea din Africa de Sud a fost numită Thrinaxodon liorhinus. Peșterile descoperite în Antarctica au fost odată locuite de reptile asemănătoare animalelor.

Cu toate acestea, în acest caz, atribuirea animalului reptilelor este chiar mai puțin adecvată decât animalelor. Amestecul de parametri caracteristici acestor două clase de animale indică faptul că creaturi mai asemănătoare cu mamiferele au săpat gropi. Adevărat, mamiferele însele de pe Pământ nici măcar nu au mirosit atunci - era giganților cu sânge rece a rămas înainte.

Clima Pământului a favorizat dezvoltarea și răspândirea uriașilor dinozauri iubitori de căldură, în timp ce Antarctica, aparent, a fost un refugiu pentru clasa în curs de dezvoltare a celor cu sânge cald. În prezent, paleontologii sunt aproape unanimi în opinia lor că Thrinaxodon și alte șopârle asemănătoare animalelor au avut începuturile mustaților.

În plus, Thrinaxodon purta aproape sigur lână și, în acest sens, era foarte aproape de monotremele moderne, cel mai proeminent reprezentant al cărora este ornitorinc. Cel mai probabil, cred oamenii de știință, erau chiar cu sânge cald, dar numai structura scheletului și depunerea ouălor le-au făcut să fie legate de reptile.

Antarctica, deși era legată de Africa și probabil avea multe în comun cu ea, era totuși semnificativ diferită de ea în ceea ce privește caracteristici climatice chiar acum 250 de milioane de ani.

Vizuinarea pare să fi ajutat rasei Thrinaxodon și să-și facă griji iarna rece: Antarctica, chiar dacă făcea parte din Pangea, era deja un continent polar la acea vreme.

Poate că vizuinarea i-a ajutat pe Thrinaxodon și alți cinodonți să supraviețuiască extincției în masă, când Pământul a pierdut 90% din fauna marina și 70% din fauna terestră. Reprezentanții rămași ai grupului de terapside, care include Trinaxodon, nu au supraviețuit catastrofei. Dar de la cinodonți au apărut în cele din urmă mamiferele.

Soluții pentru schimbarea extremă

Buddy Davis

Cuvintele „dinozaur” și „gheață” nu par să fie deloc împreună. Dinozauri și păduri - da, dar nu. Cu toate acestea, descoperirea fosilelor de dinozaur în Antarctica ne face să ne întrebăm ce schimbări extreme în condiții mediu inconjurator a forțat aceste animale iubitoare de căldură să se mute pe un continent acoperit de gheață.

Am avut norocul să caut fosile de dinozauri în Cercul Arctic din Alaska. Chiar și în lunile de vară, aici poate fi foarte frig. Dar, oricât de nefericit mă simt uneori, nu îmi pot imagina dificultățile cu care se confruntă oamenii de știință atunci când explorează fosilele din partea opusă a lumii - în Antarctica.

Vânturile de aici bat cu 322 km/h, iar temperatura aerului scade de obicei la -40°C. Apropo, continentul Antarctica, situat la Polul Sud, este cel mai rece colț al pământului.

Și totuși, unele suflete curajoase s-au aventurat pe acest continent rece în căutarea fosilelor, iar descoperirile lor sunt cu adevărat uimitoare.

pământ misterios

Antarctica este un continent plin de mistere și extreme. Acesta este un adevărat deșert, în care precipitațiile sunt chiar mai puține decât în ​​Sahara și, în ciuda acestui fapt, adâncimea gheții ajunge la 4,8 km. Oamenii nu știau nimic despre Antarctica până când primele nave i-au văzut țărmurile în 1820.

Cumva odată cutreierat păduri nesfârșite dinozaurii s-au găsit în acest tărâm rece și pustiu de gheață și zăpadă. Cum se poate întâmpla?

Dinozaurii - direct din gheață

Îmbrăcați-vă cu căldură! Vânătoarea de fosile de dinozauri poate avea loc doar în anumite momente. Expediția noastră începe în ianuarie - luna de vara Antarctica. Locul căutării noastre sunt insulele de coastă și munții expuși.

Cele mai greu de găsit fosile sunt situate în munți neprotejați de vânt. Sunt foarte greu de urcat, darămite să ridice pietre grele și să le doboare. Folosim dălți, ciocane pneumatice și ferăstraie speciale pentru a extrage mostre din rocă și gheață.

Până acum au fost descoperite rămășițele a opt specii de dinozauri. Prima a fost Antarctica (Antarctica), care înseamnă „scut antarctic”. Această specie a fost găsită în 1986 printre rocile care datează din Cretacicul superior. Din cauza condițiilor meteo dure, oamenii de știință au fost nevoiți să meargă de mai multe ori în Antarctica pentru a găsi rămășițele acestui dinozaur.

Antarctica- un anchilozaur de mărime medie, lungime de aproximativ 4 m. Ilustrație: Mike Belknap.

Antarctica- era un anchilozaur de dimensiuni medii, a cărui lungime a corpului ajungea la aproximativ 4 metri. În ciuda faptului că scheletul acestei specii este prost conservat din cauza acțiunii substanțelor chimice, încă putem vedea ce fel de animal a fost. Anchilosaurii erau creaturi erbivore al căror corp era acoperit cu plăci de armură.

În 1991, un grup de cercetători a descoperit rămășițele unui alt tip de dinozaur în straturile jurasice. Majoritatea oaselor acestui exemplar au fost găsite împreună, în forma în care au fost localizate în timpul vieții, iar la aproximativ 2 metri distanță de schelet, cercetătorii au găsit un trunchi de copac pietrificat. Oamenii de știință au numit această specie Criolofosaur, care înseamnă „Cruce rece de șopârlă”. Această creatură uriașă, de aproximativ 6–8 metri lungime, trebuie să fi mâncat porții foarte mari de mâncare!

Cryolophosaurus (Cryolophosaurus)- un carnivor de aproximativ 6–8 metri înălțime. Ilustrație: Mike Belknap

Membrii aceleiași expediții, desfășurate în 1990-91, au colectat și rămășițe parțiale ale unui alt animal jurasic, Glacialisaurus, care înseamnă „șopârlă înghețată”. Înălțimea întregului dinozaur trebuie să fi fost de 6-8 metri și trebuie să fi cântărit aproximativ 4-6 tone. Oamenii de știință l-au identificat provizoriu ca fiind un erbivor cu gât lung sau un sauropodomorf. Și din nou, a fost un dinozaur care a mâncat mult!

De la descoperirea acestor descoperiri, au mai fost descoperite câteva fosile de dinozaur, inclusiv un dinte de hadrosaur (un dinozaur cu cioc de rață) găsit pe insula Vega, lângă Peninsula Antarctică. Oamenii de știință au identificat, de asemenea, un număr mare de fosile de reptile mari, cum ar fi plesiozaurii și mozazaurii.

păduri de ferigi

Ce au mâncat toți acești dinozauri? Copacii și tufișurile nu cresc în Antarctica modernă, dar în straturi de roci sedimentare, împreună cu rămășițele dinozaurilor, se găsesc mulți spori fosilizați, pini, licheni și cicade. Aceste plante aveau în mod clar nevoie de temperaturi pentru a supraviețui, mult diferite de cele ale zonei în care se găsesc astăzi.

Un studiu al inelelor copacilor arată că copacii au crescut mai mult climat temperat, care diferă puternic de clima modernă a regiunilor polare. De exemplu, inelele copacilor fosili erau de zece ori mai largi decât inelele copacilor moderni din regiunile polare și, în plus, copacii fosili nu aveau un singur „inel de îngheț”.

Cum au ajuns toate aceste ferigi fosilizate și dinozauri fosili într-un climat atât de special ca Antarctica modernă?

Glacialisaurus avea o înălțime de 6–8 metri și cântărea aproximativ 4–6 tone. Ilustrație: Mike Belknap

Primii pași către rezolvarea misterului

Dumnezeu ne dă multe indicii pentru a ne ajuta să înțelegem istoria pământului. Biblia este fundamentul infailibil pentru înțelegerea tuturor. Din primul capitol al Genezei știm că fiecare „tip creat” de animale terestre, inclusiv dinozaurii, a fost creat în a șasea zi a săptămânii Creației, iar capitolul al șaptelea din Geneza ne spune că toate animalele terestre care respirau aer au murit în timpul Potop, cu excepția celor care se aflau la bordul Arcei lui Noe. Pe baza acestei istorii și a acestui cadru de referință, putem începe să interpretăm corect dovezile lăsate nouă de Dumnezeu în lumea modernă.

Ceva dramatic s-a întâmplat fără îndoială cu dinozaurii. Pe baza faptului că Potopul global reprezintă cel mai frapant eveniment din istoria Pământului, tocmai din acest moment ar trebui să înceapă studiul nostru.

Trei întrebări principale

L-am întrebat pe geologul Andrew Snelling cum ar fi putut ajunge fosilele de dinozauri în Antarctica.

Depozite de inundații?

În primul rând, acești dinozauri au fost îngropați înainte, în timpul sau după Potop?

Ei bine, dinozaurii antarctici se găsesc în aceleași sedimente din Jurasic și Cretacic ca fosilele de dinozauri de pe alte continente, ceea ce indică depunerea prin Potop. Tot ceea ce a fost îngropat în straturi sedimentare groase și uniforme, care se întindeau pe toate continentele, a fost cel mai probabil depus în timpul Potopului.

Îngropat pe loc?

A doua întrebare este: dacă dinozaurii și plantele antarctice au fost depuse în urma Potopului, înseamnă asta că aceste specii au trăit și au crescut inițial în locul lor de înmormântare sau au fost aduse aici de ape din alte regiuni?

Pe baza cercetărilor asupra modului în care apa transportă sedimentele astăzi, se poate presupune că animalele și plantele au fost depuse în timpul Potopului în apropierea habitatelor lor. Altfel, dacă ar fi duși prea departe de Potop, toți trilobiții, scoici, corali și alte părți fragile ar fi distruse de fragmente de rocă și sedimente. Nu am fi putut descoperi toate acele fosile uimitoare conservate în sedimentele depuse de Potop.

Cu toate acestea, numeroase date arată că în timpul Potopului au existat procese unice pe care nu le putem observa astăzi. Apele Potopului au transportat sedimentele pe distanțe mari înainte ca acestea să le depună. În consecință, plantele și animalele fosile transportate de aceste ape au trebuit să parcurgă și ele distanțe lungi înainte de a fi depozitate în aceleași straturi.

Mai mult, există toate motivele să credem că curenții de apă s-au mutat de la est la vest. Acestea. Indiferent de cât timp au plutit animale mari în apele Potopului înainte de a fi depuse, dinozaurii au ajuns să fie îngropați la aproximativ aceleași latitudini pe care le-au locuit cândva.

Odată aproape de ecuator?

Potrivit majorității geologilor creaționiști, Antarctica nu a fost întotdeauna acolo unde este astăzi. S-a desprins de supercontinent în timpul Potopului și s-a mutat împreună cu alte părți continentale în locația sa actuală.

De unde știm asta? Pe lângă indiciile pe care ni le oferă fosilele și straturile sedimentare, magnetismul ne ajută și să dezvăluim misterul trecutului. Deoarece acest fenomen în diferite straturi de roci sedimentare din Antarctica operează în directii diferite, este posibil ca sedimentele s-au solidificat pe măsură ce continentul s-a deplasat spre sud prin diferite latitudini!

Există dovezi puternice că Antarctica făcea parte din Australia. De exemplu, unele elemente geologice coincid exact atunci când atașați un continent de altul. Cu toate acestea, fundul oceanului dintre aceste continente nu are aceste caracteristici, indicând separarea lor.

Oamenii de știință moderni interpretează datele astfel: dacă aceste continente au fost odată conectate și s-au deplasat pe o distanță lungă, Antarctica trebuie să fi fost mai aproape de ecuator, chiar dacă Australia s-a îndepărtat mai mult.

Lumea misterioasă a Antarcticii ne face să explorăm acest continent misterios și fosilele găsite aici și mai mult. Consecințele inundației globale și dovezile lăsate de acesta ne vor ajuta să înțelegem mai bine cum au fost lumea antarctică și dinozaurii care o locuiesc înainte și după potop.

Buddy Davis este un colaborator popular la Misiunea Genesis Answers. Călătorește mult, conduce multe seminarii pentru copii și adulți, învățându-i cum să-și susțină credința. El nu este doar un muzician renumit și „artist paleo”, ci și un aventurier îndrăzneț, care a făcut expediții în locuri precum Alaska și Turcia.

Legături și note

Rămășițele fosile ale unui titanosaurus - o șopârlă erbivoră gigantică - au fost descoperite de cercetătorii conduși de dr. Ignacio Alejandro Cerda din Argentina (Institutul de Cercetare Conicet din Argentina) în timpul săpăturilor pe insula antarctică James Ross, în 2011. Uneori este eliberat de gheață și zăpadă, astfel încât să puteți săpa. Așa că au săpat un fragment de 20 de centimetri dintr-o vertebră. Și au stabilit că era în coada unei șopârle destul de mari. De la cap până la vârful cozii erau aproximativ 40 de metri. [ Cumva, m-au stânjenit mereu astfel de descoperiri că, folosind un os mic, oamenii de știință pot „recrea” aspectul unei fiare uriașe care a dispărut din lumea celor vii cu multe zeci de milioane de ani în urmă. După părerea mea, probabilitatea fanteziei este prea mare pentru a putea spune ceva. Dar poate că îndoielile mele se datorează pur și simplu faptului că nu înțeleg nimic în paleontologie. - Notă. Ale mele]

Titanozaurii sunt așa-numitele sauropode – reptile care mâncau plante, aveau gâtul și cozile foarte lungi. A trăit pe toate continentele planetei. Inclusiv, după cum a devenit clar acum, în Antarctica. Rămășițele unui sauropod descoperit aici aparțin unui individ care a murit acum 70 de milioane de ani. Este evident că în acest moment „continentul de gheață” era mai potrivit pentru șopârlele iubitoare de căldură.

APROPO
Pe vremuri, în Antarctica înfloreau pajiști alpine. Și acolo pășesc dinozaurii

O echipă de oameni de știință din China, Japonia și Marea Britanie și-a dat seama când Pământul a experimentat o răcire globală - atât de catastrofală încât Antarctica s-a transformat într-un deșert înghețat. Baza a fost un studiu de 4 ani realizat între 2004 și 2008. Oamenii de știință au condus vehicule de teren puternice prin cea mai severă regiune a Antarcticii - peste munții Gamburtsev. Și au strălucit cu radar. Apoi au realizat o hartă a reliefului suprafeței cu o suprafață de aproximativ 900 de kilometri pătrați. Acum este frig aici, ca pe Marte - temperatura scade uneori la minus 90 de grade Celsius. Peste zonă - gheață pe alocuri de 3 kilometri grosime. Dar nu a fost întotdeauna așa. Încă cu 34 de milioane de ani în urmă, continentul era liber de gheață. Erau munți și câmpii cu pajiști înflorite. Ca acum în Alpii europeni.
Dar ceva sa întâmplat. Cercetătorii au găsit un loc din care a început să crească un mic ghețar, situat pe cel mai înalt vârf (aproximativ 2400 de metri). Treptat, a acoperit întreaga Antarctica. A ascuns mai multe lacuri sub un strat de gheață.
Martin Siegert de la Universitatea din Edinburgh (Marea Britanie), care a luat parte la expediție, este sigur că plantele înghețate se mai păstrează în văile Alpilor Antarctici. Chiar și copaci mici. Pur și simplu nu este posibil să ajungi la ei. Dar puteți încerca, de exemplu, prin găurire.
De ce a început glaciarea continentului nu este complet clar. Există o ipoteză că acum aproximativ 40 de milioane de ani Antarctica s-a conectat cu America de Sud. Dar apoi plăcile tectonice s-au mișcat puternic. Și o parte din suprafață s-a împuținat. S-a format o depresiune, care a devenit acum Pasajul Drake. Odată cu acesta a apărut și curentul subpolar antarctic, care a redus drastic cantitatea de căldură care a ajuns pe continent. Și a început să înghețe. Alături de restul lumii. Dinozaurii nu au văzut niciodată asta. Murit. Și nu numai în Antarctica.
Un efect similar, potrivit unor climatologi, ar putea funcționa în viitorul apropiat. Dacă curentul cald al Golfului își schimbă direcția. Și este capabil - din apa dulce topită care vine din Arctica. Ea va bloca calea. Dar atunci, emisfera nordică va fi prima care va îngheța. Oamenii au mai multe șanse să-l vadă.

descoperiri paleontologice anii recenti forțat să privească trecutul Antarcticii într-un mod nou, să clarifice și chiar să revizuiască semnificativ unele dintre ideile stabilite. Cel mai idei interesante se referă la evenimente era mezozoică, când originalitatea faunei antarctice s-a manifestat deosebit de clar. dens păduri de conifere acest continent a fost casa ancestrală a șopârlelor și păsărilor neobișnuite și un refugiu pentru grupuri de animale pe moarte. Mai târziu, chiar înainte de glaciare, de-a lungul Antarcticii, ca pe un pod, marsupiale s-au mutat în Australia. Dar chiar și în coaja de gheață, acest pământ a continuat să dea naștere la noi specii.

În 1990-1991, o expediție a lui William Hammer, paleontolog la Colegiul Augustana din Illinois, SUA, a descoperit un schelet de dinozaur aproape complet în Munții Transantarctici. Deci nimeni nu a avut încă noroc. Oasele fosilizate au fost găsite în Antarctica înainte, dar doar fragmente separate, prin care era imposibil să se determine genul sau specia șopârlei antice. Cu toate acestea, îndepărtarea scheletului din roca înghețată nu a fost o sarcină ușoară - a fost nevoie de mai multe sezoane. Paleontologii au stabilit tabăra pe ghețarul Beardmore, mai aproape de descoperire. Când vântul s-a domolit și gerul de 20 de grade a devenit cumva suportabil, echipa a urcat pe Muntele Kirkpatrick, la o înălțime de 4.000 m deasupra nivelului mării. Scheletul dinozaurului, învelit în gresie ușoară și piatră de noroi, pe orice alt continent, oamenii de știință ar îndepărta cu grijă os după os, decupându-le cu un târnăcop și o daltă. Dar condițiile polare nu au oferit o astfel de oportunitate. Ciocanele pneumatice și dinamita au intrat în acțiune. O explozie puternică a zdrobit stânca și bucăți de piatră, împreună cu oase, s-au împrăștiat în jur.

Patria șopârlelor și păsărilor

Dar toate dificultățile au dat roade pe deplin. S-a dovedit că dinozaurul din Kirkpatrick este unic, dintre care nu au fost găsite nicăieri până acum. Dinții ascuțiți, curbați în interior, au trădat un prădător în ea, dar trăsăturile neobișnuite ale structurii au făcut dificilă identificarea cu precizie. Un animal biped mare, de 6 m lungime și cântărind peste 500 kg, a trăit în perioada jurasică timpurie, în urmă cu aproximativ 190 de milioane de ani, printre pădurile antarctice, alături de alți dinozauri carnivori, prosauropode, șopârle animale și rhamforhynchus zburătoare. Pe cap era o creastă osoasă, nu extinsă de-a lungul craniului, ca la Monolophosaurus sau Dilophosaurus (care purta două creste), ci de-a lungul. Acest detaliu non-standard a fost motivul numelui. Noul venit a fost supranumit Cryolophosaurus, care înseamnă „șopârlă de gheață cu creastă”.

William Hammer a început să caute rude Criolophosaurus pe alte continente. O structură similară a fost deținută de Pyatnitskisaurus, care a trăit în Jurasicul mijlociu în America de Sud, Allosaurus din Jurasic târziu din America de Nord și Yanchuanosaurus găsit în China. Toți sunt prădători mari din grupul de tetanuri care a predominat printre carnivore. Deoarece structura criolofosaurului prezintă trăsături primitive caracteristice tetanurelor, omul de știință a sugerat că unul dintre strămoșii acestei ramuri de șopârle care a apărut în Antarctica era în mâinile sale. De acolo s-au răspândit tetanurii pe întreaga planetă. Scheletul lui Cryolophosaurus conține, de asemenea, o serie de caracteristici care îl fac înrudit cu alți prădători - ceratozaur biped și cu coarne. Este posibil ca ambele grupuri de carnivore să descindă din strămoși comuni care au trăit în Antarctica în perioada triasică, dar încă nu există o confirmare directă a acestei ipoteze.

Mezozoic - momentul apariției păsărilor - animale similare ca structură cu reptilele. Detaliile evoluției lor sunt încă neclare, iar oamenii de știință au mari speranțe în Antarctica. După cum sa dovedit, cel puțin o familie cu pene provine de acolo. Julia Clark de la Universitatea din Carolina de Nord a studiat rămășițele fosilizate ale unei păsări mari asemănătoare unei rațe găsite pe insula Vega. Potrivit cercetătorului, vegavis, așa cum a fost numită specia, a trăit cot la cot cu dinozauri și ar fi putut supraviețui dispariției lor în masă, care a început acum 65 de milioane de ani. Se dovedește că el este strămoșul familiei de rațe, care ocupă un loc important în evoluția timpurie a păsărilor.

Primivul izolat se micșorează... sau crește

Pe lângă un prădător neobișnuit din Munții Transantarctici, Hammer și colegii săi au descoperit oase fosilizate și amprente de labe ale tritylodonților, șopârle animale asemănătoare șobolanilor (pentru șopârle animale, vezi Around the World No. 3, 2005). Dacă Antarctica a devenit un leagăn pentru tetanuri și rațe, atunci pentru aceste animale este ultimul refugiu. În perioada jurasică, odată, numeroase șopârle animale și-au trăit viața în diferite părți ale planetei, inclusiv în Antarctica, până când au murit în cele din urmă (cu excepția cazului în care, desigur, oamenii de știință demonstrează că echidna și ornitorincul sunt șopârle animale care au supraviețuit până în zilele noastre). ). După cum au arătat descoperirile recente, al șaselea continent a servit drept refugiu pentru alte creaturi ale erei mezozoice.

În anii 90 ai secolului trecut, pe coasta de sud a Australiei a fost descoperit un cimitir de șopârle antice vechi de aproximativ 100 de milioane de ani. Cu alte cuvinte, au trăit la mijlocul perioadei Cretacice, când Australia era un singur pământ cu Antarctica - Gondwana de Est. Locul, numit Dinosaur Bay, a ascuns rămășițele unor reptile tipice cunoscute de paleontologi din specimene din alte zone. De exemplu, uriași înfricoșători, de 12 metri lungime și cântărind 5 tone, alosaurii rătăceau în jur America de Nord la sfârșitul Jurasicului și la începutul Cretacicului, prădătorii s-au stins, așa cum credeau ei, peste tot pe planetă. Cu toate acestea, descoperirea alosaurilor în Australia a arătat că aceștia au continuat să existe pe un fragment din Gondwana. Cum și de ce alosaurii din emisfera nordică s-au mutat într-o altă parte a Pământului este necunoscut, știm doar punctul final al călătoriei lor, unde animalele și-au încheiat existența cu aproximativ 40 de milioane de ani mai târziu decât se credea anterior. Ei s-au distins de omologii lor nord-americani prin unul detaliu important- nanism. În ciuda faptului că înălțimea unui adult nu depășește doi metri, alosaurii s-au dovedit a fi cele mai mari carnivore găsite în Golful Dinozaurilor. Este posibil ca izolarea de restul lumii pe o suprafață relativ mică de pământ să fi făcut ca speciile să se micșoreze, așa cum s-a întâmplat cu ultimii mamuți de pe insula Wrangel sau ultimii pithecantropi de pe insula Flores.

Dimpotrivă, kulazuh, care a trăit în Antarctica în același timp cu șopârla pigmee, a fost un exemplar foarte mare printre alți labirintodonți - amfibieni antici care seamănă cu salamandrele mari. Unele kulazuhi atingeau 5 metri lungime și cântăreau jumătate de tonă. Perioada de glorie a labirintodonților a avut loc la sfârșitul erei paleozoice, cu toate acestea, numeroși amfibieni au continuat să locuiască pe Pământ la începutul mezozoicului, până când au cedat o parte din nișa lor reptilelor. S-a întâmplat că ultimii dintre Kulazukh și-au încheiat zilele în Gondwana de Est, supraviețuind celor mai mulți dintre frații lor cu aproximativ 50 de milioane de ani.

Aceste descoperiri au ridicat întrebarea oamenilor de știință: de ce animalele au continuat să trăiască în Antarctica, ale căror rude din alte locuri dispăruseră de mult. Până la mijlocul Jurasicului (acum aproximativ 150 de milioane de ani), când cea mai mare parte a pământului a fost unită de supercontinentul Pangea, natura Antarcticii era în multe privințe similară cu alte regiuni ale Pământului. După prăbușirea sa, pe continentul emisferei sudice a început să se formeze o faună deosebită - Gondwana. Poate că cele mai favorabile pentru animalele relicve s-au dezvoltat acolo. conditii naturale, potrivit unor cercetători. Dar alții, în special paleontologii Sergio

Marensi din Argentina și Jude Case din SUA au observat că animalele cu cele mai primitive trăsături au continuat să existe în Gondwana de Est, în timp ce majoritatea rudelor lor au dispărut. Această concluzie a rezultat din analiza diferitelor descoperiri de șopârle și dintele unui dinozaur cu cioc de rață descoperit în 2004 în Antarctica, care a zăbovit aici mai mult decât altele asemenea.

Unde a fost Antarctica?

Proterozoic	acum 1,3 miliarde de ani	În centrul supercontinentului Rodinia
Perioada Cambriană	acum 550 de milioane de ani	În locul Africii moderne
Perioada permiană	acum 280 de milioane de ani	Parte a supercontinentului Pangea
Jurasicul mijlociu	acum 150 de milioane de ani	Împreună cu America de Sud, Africa, India și Australia au format Gondwana
Sfârșitul Jurasicului	acum 140 de milioane de ani	Ca parte a Gondwana de Est, de care s-au separat America de Sud și Africa
Perioada cretacică	acum 100 de milioane de ani	A început să se îndepărteze de Australia și să se deplaseze către Polul Sud
Paleogen	acum 34 de milioane de ani	A început să înghețe
Viitor îndepărtat	peste 1 miliard de ani	Potrivit unui geofizician, membru corespondent al Academiei Ruse de Științe Valery Trubitsyn, continentele împrăștiate în jurul planetei vor converge din nou în regiunea Polului Sud, incluzând Antarctica în cercul lor.

De ce dinozaurii nu se răcesc

Faptul că dinozaurii au trăit în Antarctica este un fapt, dar contrazice datele despre clima antică a continentului, despre care se crede că era departe de a fi tropicală deja la vremea criolofozaurului. Cel mai rău dintre toate au avut însă șopârlele din perioada Cretacică. Ei trăiau în latitudini subpolare la temperatura medie anuală+5°C și erau familiarizați cu schimbarea anotimpurilor. Iarna, temperatura aerului a scăzut la -6°C, iar vara a fost răcoroasă și umedă. Antarctica cu 100 de milioane de ani în urmă, ca și acum, a plonjat în noaptea polară câteva luni pe an. Nu este o coincidență că unul dintre locuitorii din Gondwana de Est, Liellenosaurus, avea orbite uriașe, ceea ce indică capacitatea sa de a vedea în întuneric.

La acea vreme, continentul era locuit de cel puțin o duzină de familii de șopârle: de la sauropode gigantice și dinozauri cu cioc de rață până la mici prădători și ierbivore. Dar condițiile circumpolare nu sunt deloc potrivite pentru reptilele iubitoare de căldură, care pur și simplu nu ar supraviețui la frig. Cum au existat dinozaurii antarctici la sfârșitul mezozoicului? Poate că erau cu sânge cald? Această idee este discutată activ în cercurile științifice, mai ales atunci când este aplicată animalelor mici, care suportă frigul mult mai greu. Conform acestei versiuni, ar fi trebuit să aibă un țesut osos secundar foarte dezvoltat, bogat în vase de sânge, care este inerent animalelor cu sânge cald. Caracteristici similare - multe canale haversian în oase - se găsesc la dinozaurii din Australia, din sudul Argentinei și Alaska, unde clima de la sfârșitul mezozoicului era la fel de severă. În schimb, este posibil ca reptilele mari să nu fi avut un sistem care să-și mențină temperatura corpului constantă. În timpul zilei, corpul unui dinozaur uriaș a fost încălzit, iar această căldură a fost suficientă pentru a nu îngheța noaptea. Deci rata proceselor metabolice din organism nu a scăzut și, în consecință, activitatea animalului a fost păstrată. Ce au mâncat dinozaurii erbivori în timpul nopții polare, când învelișul verde a fost mult redus? Poate că șopârlele au trecut la pășune, mâncând scoarță, ramuri, săpând licheni și mușchi de sub zăpadă, așa cum fac acum animalele din regiunile polare. Conform unei alte ipoteze, dinozaurii și alte reptile ar putea hiberna câteva luni de iarnă.

În orice caz, dinozaurii din Antarctica nu pot fi considerați reptile obișnuite, deoarece au reușit să se adapteze la frig. Dar nu toți oamenii de știință sunt de acord cu această concluzie. De exemplu, James Martin de la South Dakota School of Mines crede că dinozaurii antarctici au cutreierat subtropicale și, prin urmare, nu au nevoie de sânge cald. Clima blândă a continentului este evidențiată de rămășițele de pești pulmonar termofil și de mozazauri găsite în sudul Australiei, care, împreună cu Antarctica, făcea parte din Gondwana de Est.

Evolutie atipica
Glaciația Antarcticii a început acum 34 de milioane de ani. Până atunci, acest continent era ca orice alt loc de pe Pământ, lipsit de gheață și acoperit cu vegetație, a cărei bogăție poate fi judecată după America de Sud, Tasmania sau Noua Caledonie. Dar din motive geologice, distanța dintre Antarctica și Australia a început să crească, iar curenții care circulau în regiunea polară s-au revărsat în strâmtoarea în expansiune. S-a format un ocean sudic rece, iar Antarctica singuratică a înghețat treptat, pierzându-și locuitorii. Calota de gheață a avansat la suprafață, ștergând vegetația odinioară luxuriantă și animalele care o locuiau.

Dispariția creaturilor locale a avut loc într-un mod atipic. Dezvoltarea evolutivă presupune că, pe baza speciilor vechi, apar altele noi și continuă viața în ansamblu. În Antarctica, ghețarul a înlocuit aproape toată viața. Mărimea sa s-a schimbat din când în când și s-a întâmplat ca partea de continent cea mai apropiată de America de Sud să-și recapete vegetație, dar doar pentru o perioadă scurtă de timp. În ultimii 2-3 milioane de ani, lumea vie a Antarcticii a fost extrem de săracă în comparație cu ceea ce era înainte de glaciație.

Ce secrete ascunde această ultimă perioadă a istoriei Antarcticii?
În ciuda faptului că rocile disponibile pentru studiu ocupă mai puțin de 1% din suprafața continentului, oamenii de știință au reușit totuși să facă câteva descoperiri interesante. Fragmente din 14 vertebrate sunt datate chiar înainte de glaciație. Printre acestea se numără rămășițele creaturii asemănătoare șoarecilor Antarctodolops dailyi găsite pe insula Seymour, oasele vechilor pinguini Archaeospheniscus wimani și Palaeeudyptes gunnari, un mic mamifer din genul Trigonostylops, și chiar și acum dispărutul Victorlemoinea macrouchenia. Toate fosilele sunt asemănătoare cu fauna sud-americană, ceea ce confirmă existența unei punți între continente la acea vreme. În urmă cu trei milioane de ani, clima Antarcticii s-a deteriorat brusc, a început extincția în masă a plantelor și animalelor, despre care paleontologii au găsit dovezi.

În ultimul timp, am lucrat într-un loc numit Marine Plain, nu departe de stația Davis. Acolo, în rocile sedimentare, care s-au format în urmă cu aproximativ 4 milioane de ani pe locul unui golf de mică adâncime, sunt îngropate rămășițele diferitelor animale marine. Am reușit să identificăm două specii noi de delfini, dintre care una are 8,5 m lungime și 4 specii de alte cetacee. Toate sunt dispărute. În straturi s-au găsit și homari fosile. Acum acești raci de mare nu trăiesc în apele Antarcticii, ci trăiesc lângă Australia, unde este mult mai cald. Același lucru se poate spune despre unele specii de moluște care au părăsit locul rece și au migrat spre nord, lăsând doar urme ale prezenței lor în Câmpia Marină. Aceste fapte indică faptul că clima din Antarctica era mai caldă în urmă cu 4 milioane de ani și că calota de gheață nu acoperea încă întregul continent.

Extincția neobișnuită a speciilor antarctice lasă multe întrebări pe care noile descoperiri le vor ajuta să le rezolve. Cu toate acestea, căutarea unor exemplare mari de plante și animale este dificilă din cauza glaciației. Oamenii de știință își pun mult mai multe speranțe în forarea fundului oceanului, care oferă informații despre microorganismele fosile, vârsta, condițiile de viață și evoluția acestora. Și mostrele de spori și polen vă permit să documentați cele mai mici schimbări în viața plantelor de coastă.

Acum regiunea Antarctica este locuită în principal de animale marine: păsări, pești, nevertebrate. Au apărut aici cu aproximativ 20 de milioane de ani în urmă și nu au legătură directă cu speciile terestre care au trăit pe continent înainte de glaciare. De exemplu, focile au apărut în emisfera nordică acum 23 de milioane de ani. Când s-au mutat în emisfera sudică nu se știe cu exactitate, dar unele specii, inclusiv foca Ross, foca Weddell, foca leopard, sunt unice. Probabil că au originea în Antarctica, dar formele lor fosile nu au fost încă găsite.

Patrick Quilty, profesor la Universitatea din Tasmania

pod cangur

Undeva în măruntaiele Antarcticii se ascunde și secretul evoluției marsupialelor. Primii lor reprezentanți au apărut în urmă cu aproximativ 100 de milioane de ani în America de Nord, de unde s-au stabilit ulterior pe alte continente. Marsupiale, care nu erau încă atât de diverse, au venit în Australia cu doar 25 de milioane de ani în urmă prin Antarctica. Faptul migrației globale a strămoșilor canguri și koala a fost confirmat datorită metode moderne paleontologie, genetică și biochimie.

Mai întâi de pe teritoriul căminului lor ancestral marsupiale a intrat în America de Sud. De acolo, cu aproximativ 45 de milioane de ani în urmă, și conform unor surse, cu 20 de milioane de ani mai devreme, animalele s-au mutat mai departe - în Antarctica, de-a lungul istmului dintre continentele care existau în acel moment. Fragmente osoase de marsupiale au fost găsite pe insulele cele mai apropiate de Peninsula Antarctică. Ei aparțineau unor animale mici, de mărimea unei scorpie, care au supraviețuit acum în America de Sud.

În Antarctica, care în acel moment începuse să înghețe treptat, aceste mamifere primitive s-au trezit temporar izolate. Dacă nu ar fi fost istmul care a legat-o de Australia în urmă cu aproximativ 25 de milioane de ani, marsupialele ar fi suferit soarta multor specii antarctice, care au dispărut ulterior. Dar au reușit să stăpânească noul continent și să trăiască acolo în siguranță până astăzi. Americanul John Kirsch a adăugat încă un detaliu acestei imagini: animalele au părăsit Antarctica în cealaltă direcție - în urmă cu aproximativ 35 de milioane de ani, o parte din marsupiale s-au întors în America de Sud.

Când pădurile au dispărut

Nothofagus, sau fagul sudic, este cel mai interesant reprezentant al vegetației moderne din emisfera sudică. Pădurile Nothofagus se întind pe sute de kilometri în Australia, Noua Zeelandă, Tasmania și America de Sud. Planta este veche, de aceeași vârstă cu dinozaurii. Alături de mușchi, coada-calului, ferigi, diverse plante cu flori, precum și conifere: araucaria, podocarpii și agatis, a făcut parte din acoperirea verde a Gondwana. Nu din acest tărâm provine originalitatea incontestabilă a florei din emisfera sudică?

Studiind rămășițele vegetale de spori și polen din rocile Antarcticii, oamenii de știință au ajuns la descoperiri neașteptate. Așadar, în 1960, R. Cooper a arătat că întinderile continentului înghețat sunt locul de naștere al fagului sudic. Originară din Cretacic, această plantă s-a instalat treptat și a ajuns în Noua Guinee. Acum, gama uriașă a genului este împărțită în două părți, între care se află o „inimă” înghețată, acoperită cu un desiș cândva dens.

Astfel, ipoteza că Antarctica poate fi considerată casa ancestrală a florei din emisfera sudică este destul de consistentă.

Multă vreme, cercetătorii au crezut că din cauza glaciației, pădurile din Antarctica nu au crescut de multe milioane de ani. Dar recent, amprentele de frunze de copac au fost găsite în sedimente vechi de două până la trei milioane de ani. Se dovedește că pădurile relicte s-au păstrat pe unele coaste ale continentului chiar și atunci când gheața a legat cea mai mare parte a suprafeței sale.

Această concluzie este contestată de mulți oameni de știință, dar cu toate acestea este confirmată de analiza vegetației antarctice moderne, constând în principal din licheni și mușchi. Aproximativ 45% din speciile lor cresc doar aici, ceea ce înseamnă că s-au format în urmă cu doar două până la trei milioane de ani, adică exact cât timp există în medie o specie biologică. Se pare că atunci când vegetația forestieră s-a stins, aceasta a fost înlocuită cu mușchi și licheni rezistenți la frig, care au reușit să se adapteze vieții în spațiul deschis.

De unde au venit pinguinii
Pinguinii fosili au fost găsiți pentru prima dată în 1892. La acea vreme, oamenii de știință credeau că aceste creaturi stângace cu aripi mici nu erau altceva decât păsări primitive care nu stăpâniseră niciodată zborul. Mai târziu, originea pinguinilor a fost clarificată: strămoșii lor au fost păsări cu nas tubular cu chilă - un grup de păsări foarte dezvoltat - ca petrelii.

Pinguinii au apărut în urmă cu aproximativ 40 de milioane de ani în Antarctica sau pe insulele adiacente acesteia. Mai multe specii au trăit simultan pe coasta oceanului și au dus un stil de viață pur terestră. Printre ei au dat peste giganți adevărați, precum anthropoornis, care ating o înălțime de 180 cm.Strămoșii pinguinilor nu și-au găsit dușmani periculoși în Antarctica înghețată, așa că și-au pierdut capacitatea de a zbura, s-au adaptat la frig și au devenit excelenți înotători. Mai târziu, pinguinii s-au stabilit în emisfera sudică, dar nu au pătruns în emisfera nordică.

Evoluția pinguinilor continuă într-un ritm rapid. Acest lucru a devenit cunoscut din rezultatele studiilor efectuate asupra materialului genetic din Antarctica, care, fiind înghețat, a fost bine conservat. Neo-zeelandezul David Lambert a comparat ADN-ul mitocondrial izolat din oasele unor pinguini Adelie de 6.500 de ani și sângele rudelor lor actuale. S-a dovedit că ADN-ul pinguinilor antici diferă de cel al păsărilor moderne cu 8%, iar aceste diferențe s-au acumulat nu peste 200 de mii de ani, așa cum se credea anterior, ci peste 60 de mii de ani. Rezultatele acestor studii extind limitele a ceea ce se știe despre fauna antarctică. Ei sugerează că rata de evoluție a speciilor poate fi mai intensă decât se credea anterior, pe baza doar calculelor.

Aleksey Pakhnevich, candidat la științe biologice